Retinopat�a Diab�tica

�La Diabetes afecta siempre la visi�n?

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Alrededor del 60% de los pacientes con Diabetes de 15 o m�s a�os de duraci�n, ya presentan vasos sangu�neos da�ados en la Retina, originando as� la "Retinopat�a Diab�tica".

Los distintos grados de alteraci�n visual que �sta suele provocar var�an: desde una simple dificultad visual hasta la ceguera.

Se calcula que los pacientes diab�ticos tienen 25 veces m�s de probabilidades de quedar ciegos que los no diab�ticos.

�Cuantos est�n afectados?

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En Estados Unidos 8000 diab�ticos por a�o: quedan ciegos.

Es importante recordar que antes del descubrimiento de la Insulina (F.Banting,14-11-1921), los pacientes Diab�ticos no llegaban a sufrir la Retinopat�a Diab�tica, porque no viv�an lo suficiente para desarrollarla. Con la llegada de la Insulina se han salvado muchas vidas y ha aumentado la esperanza de vida, pero tambi�n han aumentado las complicaciones, especialmente aquellas que necesitan muchos a�os para desarrollarse, como la Retinopat�a Diab�tica.

En la Argentina se estima que un 7% de la poblaci�n sufre Diabetes.

�Qu� es la Retinopat�a Diab�tica?

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Es una complicaci�n ocular de la Diabetes, causada por la alteraci�n de los vasos sangu�neos que irrigan la Retina del fondo del ojo.

LA DIABETES PUEDE LLEVARLO A LA CEGUERA

�C�mo se produce?

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Los niveles elevados de az�car en sangre -Hiperglucemia- afectar�a a los capilares de la Retina, produciendo el debilitamiento de sus paredes y la posterior formaci�n de sacos en forma de globos llamados "microaneurismas". Estos vasos enfermos comienzan a perder l�quido y sangre desde su interior hacia la Retina, originando as�: "exudados", "hemorragias" y "edema de retina".

Cuando este l�quido exudativo se deposita en la zona central de la Retina (M�cula) se origina el "Edema Macular Diab�tico", provocando una visi�n borrosa, especialmente para la lectura y definici�n de detalles.

Causas y factores de riesgo

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El factor de riesgo m�s importante para la retinopat�a diab�tica es el n�mero de a�os desde el diagn�stico de diabetes. As�, mientras m�s tiempo tiene una persona la diabetes, mayor ser� su riesgo de tener retinopat�a.

Es importante destacar que la RD proliferante es m�s frecuente entre aquellos que usan insulina si se los compara con los pacientes que s�lo usan hipoglucemiantes para controlar la diabetes.

Mientras peor sea el control de la diabetes, peor ser� el curso de la RD. La hipertensi�n arterial es otro factor de riesgo que debe ser cuidado en estos pacientes.

El embarazo puede hacer progresar la RD y es por ello que las diab�ticas que se embarazan deben estar bajo un muy estricto control oftalmol�gico.

�C�mo evoluciona?

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Los Microaneurismas, los Exudados y las Hemorragias, constituyen la "Retinopat�a Diab�tica de Fondo" y son una se�al de peligro, pues si no se trata a tiempo la enfermedad suele avanzar y dar origen a otra etapa m�s grave a�n: la "Retinopat�a Diab�tica Proliferante" que se caracteriza por la aparici�n de nuevos vasos sangu�neos ("neovasos") sobre la superficie de la retina o del nervio �ptico. Estos "neovasos" se originan a partir de �reas de Retina con mala circulaci�n y debido a su gran fragilidad, suelen romperse y sangrar con facilidad, inundando de sangre el Humor V�treo (sustancia transparente y gelatinosa que llena el centro del globo ocular).

Las "Hemorragias V�treas" habitualmente ocasionan una p�rdida brusca de la visi�n, la cual es dif�cil de recuperar en su totalidad.

El avance de esta etapa contin�a con la "Proliferaci�n de Tejido Fibroso" (que crece entre el H. V�treo y la Retina), que con el tiempo y la retracci�n del H. V�treo, suelen provocar "tironeamientos" sobre la Retina ocasionando su Desprendimiento.

Los neovasos pueden tambi�n aparecer en el Iris y causar un tipo muy grave de Glaucoma (aumento de la Presi�n Ocular) llamado "Glaucoma Neovascular".

La mejor forma de Prevenir la Ceguera por Diabetes, es consultando a tiempo a su Oftalm�logo.

Importancia del diagn�stico prec�z

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Es de suma importancia que toda persona con diagn�stico de Diabetes consulte al Oftalm�logo, quien b�sicamente le examinar� el Fondo de Ojo (se efect�a con las pupilas dilatadas), para evaluar el estado de la Retina y la conducta a seguir.

Cuanto m�s temprano sea el diagn�stico de las lesiones diab�ticas en el ojo, m�s chances tenemos de evitar la p�rdida visual y la ceguera.